去甲肾上腺素属于儿茶酚胺类的药物，其作用靶点主要为外周血管的α受体，对心脏β受体有一定的激动作用。临床应用去甲肾上腺素主要是迅速的升高血压，作用强烈。因为其作用于外周血管，引起外周血管强烈的收缩，使血压迅速的升高。此时因为血压的升高，兴奋动脉压力感受器引起反射性的心率减慢，这种负反馈作用大大超过了去甲肾上腺素本身对心脏β受体的正性变时、变力、变传导作用，所以在临床应用去甲肾上腺素时会引起血压的升高，和心率轻度的减慢。也正因为去甲肾上腺素的强烈血管收缩作用，所以去甲肾上腺素切勿局部使用，可能会引起局部组织坏死，在使用时尽量选择大血管的静脉注射。