乳果糖治疗肝性脑病的机理主要有这几个方面，乳果糖可以抑制肠道细菌增殖，可以减少残留的有毒物质的成分生成和吸收，对于控制病情发展有较好的作用，通过有毒物质的减少，而避免血氨的升高。在肝性脑病的时候，可以通过乳果糖综合血氨作用而减少血氨吸收，减轻肝性脑病的症状。
另外，还有肝性脑病的急性期，主要是限制蛋白质的摄入，减少血氨吸收，所以乳果糖可以通过促进毒性物质的排泄，同时避免和减少肠道对氨的吸收，而起到治疗肝性脑病的作用。同时要注意休息，给予高碳酸、碳水化合物、高质量的维生素和矿物质。