腋臭俗称狐臭，指腋窝部发出的特殊的臭味。腋臭形成的原因是腋窝的皮肤中分布着大量顶泌汗腺，而顶泌汗腺功能活跃的时候就会产生大量汗液，寄生在皮肤表面的细菌会分解汗液中的有机成分，产生短链脂肪酸以及氨，从而发出特殊的臭味。
顶泌汗腺的发育受性激素的影响，尤其是在青春期，体内的雄激素会让顶泌汗腺功能异常活跃，因此腋臭往往发生在青春期，尤其是青壮年时期，老年时期则逐渐减轻或者消失，天气热、运动后更为明显。
了解了腋臭形成的原因，大家就会知道腋臭是由于出汗多，细菌分解了汗液的有机物质而散发的味道，所以不会通过衣服传染。