食道鳞状细胞癌是食管癌的一种，按照食管恶性肿瘤的组织病理学来源，上皮来源最为多见，常见的病理类型分为鳞癌和腺癌。在我国，鳞状细胞癌，也就是鳞癌最常见，占90%-95%，而腺癌只占到7%左右。但是在欧美国家，食管腺癌非常多见，在美国白种人中，腺癌发病率远高于鳞癌，我国正好相反。
研究发现，食管癌与不良生活习惯，以及环境因素、遗传密切相关，在我国呈环境以及区域的聚集性。不良的生活习惯，包括长期吃粗硬的食物、热粥、烫粥、烫茶，还有辣椒之类的刺激食物，还有快吞、咀嚼不细、暴饮暴食、吸烟、饮酒，以及膳食中缺乏蔬菜和水果、缺少微量的营养素、生物活性物质等，都与食管癌的发生密切相关，建议改变这些不良习惯，在预防食管癌中可以发挥重要的作用。