血管炎性水肿的病因和荨麻疹相似，病变累及皮肤深层，包括皮下组织，多发生在皮肤组织的疏松处，发生局限性水肿。
常见的原因有食物及食物添加剂或者是吸入物、感染、药物、物理因素、机械因素、冷热、日光、昆虫叮咬以及神经因素和内分泌改变，还包括遗传因素。
因此血管炎性水肿一般分为两大类型：一类是后天性；另一类是遗传性。
遗传性血管性水肿是由于血液和组织中的C1酯酶抑制物水平减低或无活性所导致。
对于血管炎性水肿可以根据皮肤为疏松组织处发生局限的不可凹性水肿，且呈淡红色或者苍白色，肿胀2-3天后消退，不留痕迹，基本是可以诊断血管炎性水肿。