单纯的肝结核不会传染，不过如果肝结核同时合并有肺结核，就会通过呼吸道传播结核分枝杆菌。
肝结核较为少见，因缺乏特异的症状和体征，故临床误诊误治率较高。多数肝结核系全身粟粒性结核的一部分，称为继发性肝结核。该病主要症状有发热、食欲不振、乏力、肝区或右上腹痛及肝大。由于肝脏具有丰富的网状内皮组织和强大的反应性，有很强的再生和防御能力，能及时形成屏障作用，故肝结核有自愈倾向。
但是，患者一旦出现高热、畏寒、肝大等活动性肝结核表现，难以自行恢复。如不及时给予特效的治疗，一般迅速恶化，于数周或数月内死亡。抗结核药物治疗能立即显效，即使非常严重的病例也都能治愈。肝结核的预后在很大程度上取决于临床的正确诊断或确诊的早晚，死亡患者多数是由于误诊或确诊太晚。