风湿性心内膜炎最常累及的心瓣膜是二尖瓣，所谓风湿性心内膜炎是风湿性心脏病，是由于链球菌感染导致人体内产生对抗链球菌抗体。抗体在人体当中，可以特异性和心脏瓣膜结合，从而引起瓣膜损伤，最常累及人体的二尖瓣。
一旦患者存在链球菌感染引起的风湿性心脏病，大多数二尖瓣会出现问题，当二尖瓣出现异常时，会出现二尖瓣狭窄，导致心脏左心房压力增加。
因为左心房向左心室射血后，要通过二尖瓣狭窄，血液不能够更好射入人体左心室，导致左心房压力增加，进一步导致肺循环淤血，即呼吸系统出现淤血，可以导致右心室压力增加，出现肺动脉高压、呼吸困难等症状，也就是左心衰竭症状。
但实际上并不是真的左心衰竭，只是出现和左心衰竭几乎一致的症状，一旦出现这种情况，进一步可能会出现二尖瓣关闭不全。
当存在二尖瓣狭窄同时合并瓣膜关闭不全时，就已经出现了比较严重的瓣膜病变，可能进一步需要根据瓣膜关闭不全，或者狭窄的程度来选择是否进行手术治疗。