排卵是在月经前约14天左右进行，排卵后卵泡颗粒细胞、卵泡内膜细胞向内侵入，其周围有卵泡外膜包围，共同形成黄体。若排卵后卵子未受精，黄体在排卵后9-10天开始萎缩。如果排卵后卵子受精，此时的黄体则称妊娠黄体。
妊娠黄体在妊娠7-8周前产生雌激素、孕激素，以维持妊娠继续。黄体的这些功能约在妊娠10周左右后，由胎盘完全取代，黄体开始萎缩。如果妊娠黄体的这些功能不正常，就可能引起孕妇先兆流产、自然流产，所以怀孕后出现阴道流血、腹痛等，应及时就医。