艾滋病病毒感染者没有任何特征性的症状和体征，单纯从外表谁都无法确定对方是不是艾滋病病毒感染者，这主要是因为从人体最初感染艾滋病病毒一直到发病，在很长一段时间内感染者都处于无症状期。
在此时期内，感染者没有任何特征性的症状和体征，可正常的工作、学习和生活。而其他人从感染者体表上看不出任何变化，即使艾滋病是一种性传播疾病，但是感染的性器官也不会像其它性病一样出现任何明显变化。
当CD4阳性的T细胞低于200个/微升时，感染者进入艾滋病发病期后，才会出现各种机会性感染和肿瘤的表现。不过这些表现也没有特征性，同样也不足以作为艾滋病病毒感染的判断依据，所以只从外表上很难判定一个人是否感染艾滋病病毒。
如果想知道某人是否有艾滋病病毒感染，最准确的做法就是到各地正规医院或疾控中心做艾滋病抗原抗体联合检测或核酸检测。