丙二醇是一种透明、无色、黏性、吸湿剂的化学试剂，丙二醇对皮肤基本是无害的，它是很多化妆品中的添加成分，例如大家日常使用的药膏、面膜、化妆水、洗面乳、精华液、卸妆品等等，都可以看到此成分。它是卸妆乳中很常见的保湿材料，它的作用就是协助水分子溶解面部的污垢，避免卸妆中皮肤迅速的干燥。
此外，还在化妆水、精华液中，它不仅有保湿的功能，还能帮助化妆品的活性成分渗透到皮肤中。当然过量的丙二醇对皮肤是存在一定副作用的，首先就是刺激作用，有一些皮肤敏感的患者，在使用丙二醇以后会出现面部的灼热感、痒感，同时出现发红和脱皮，如果出现了这些症状，就要立即停用。