便秘是常见临床表现，主要包括排便困难和(或)排便次数减少、粪便干硬等。排便困难包括排便费力、排出困难、排便不尽感、肛门直肠堵塞感、排便费时和需辅助排便，排便次数减少指每周排便少于三次，慢性便秘患者病程至少为六个月。
国外一项流行病学调查结果显示，便秘症状谱以排便费力最为常见，其它症状依次为粪便干硬、排便不尽、直肠堵塞感、腹胀、排便次数减少和需要辅助排便。我国北京地区调查也发现，便秘症状谱以排便费力最为常见，其它症状依次为排便次数减少、排便不尽感、硬便、肛门直肠堵塞感和需辅助排便。