患者休克时最常出现的酸碱平衡紊乱类型是代谢性酸中毒，这种代谢性酸中毒的出现主要与病人休克后机体的缺血、缺氧有关，临床上一般把休克分为休克代偿期、休克进展期和休克难治期。
代谢性酸中毒在休克代偿期即可出现，因为休克早期病人就会出现微循环障碍，非营养性血流增加，营养性血流减少，组织发生严重的缺血、缺氧。到了休克进展期，因为无氧代谢产生的二氧化碳和乳酸大量堆积，会导致血管对升压药物的反应性下降，进而加重休克的病情。因此，除输血、补液之外，纠正酸中毒也是休克抢救的要点之一。