对于酒精肝到肝硬化所需要的时间，主要根据是否继续饮酒以及饮酒的量来判断。酒精肝时的肝脏已经出现了纤维化，如果能够及时的戒酒，并不一定会发展到肝硬化，即使病情进一步进展，其发展到肝硬化的时间也比较长，有可能需要十几年，甚至数十年的时间。如果酒精肝的患者没有戒酒，而且仍然是长期、大量的饮酒，由酒精肝到肝硬化的时间会出现明显的缩短，可能只需要数年的时间。
酒精肝目前在我国也比较常见，是引起肝硬化的常见原因之一，酒精肝可以逆转，但是肝硬化目前基本无法逆转，特别是肝硬化的失代偿期，可以引起严重的并发症，比如大量的腹水、脾功能亢进、食管-胃底静脉曲张造成的消化道大出血、肝肾综合征、自发性腹膜炎、肝性脑病、原发性肝癌等，这些并发症都会严重影响患者的生存期。