足月之前的羊水是无色澄清的液体，足月时因为有胎脂、胎儿皮肤脱落的细胞、毛发等物质混悬其中，羊水可以呈轻度乳白色，并且混有白色的絮状物，羊水量大概有800-1000ml。其中90%以上是羊水，另外则包含矿物质、尿酸、尿素等，这都是正常的羊水形态。羊水的主要作用主要有以下五点：
1、保护胎儿，为胎儿提供较大的活动空间，让胎儿在子宫里可以做一些适当的呼吸运动和其他的肢体运动。
2、保持子宫内温度恒定，使胎儿体内代谢活动可以在正常稳定的情况下进行。
3、利于胎儿体液平衡，比如胎儿体内的水分过多的话可以排尿的方式，将多余的水分排入羊水内。
4、缓冲外界压力，减少外界暴力的冲击，也可以起到保护胎儿的作用。
5、临产时起到传导宫缩压力于宫颈部，起到扩张宫颈的作用。