肾衰竭指的是由于各种各样的原因导致的肾功能减退，导致肾脏不能发挥它的正常作用，也就是肾脏功能发挥不出来了。
我们知道肾脏具有排毒的作用，排出机体多余水分的作用，所以可以维持机体的水平衡，另外它还可以维持机体电解质的平衡，比如钾、钠、氯的平衡，以及酸碱平衡的作用。
当然肾脏还有内分泌的功能，肾脏可以生成促红素以及活性维生素D，所以如果出现了肾衰的时候，肾脏这些功能都会受到影响，病人就会出现一系列的症状，比如病人会有恶心、纳差、乏力，部分病人可能会有少尿、无尿、水肿甚至心衰的情况，病人还可以出现贫血、低钙、高磷等等各种表现。
当然临床中肾衰可以分为急性肾衰竭和慢性肾衰竭，如果病人出现了肾衰竭，建议大家及时就诊，首先要明确是急性还是慢性的，因为急性通过治疗寻找原因，大部分病人会得到很好的恢复，甚至是痊愈。但是如果是慢性肾衰竭，后续就会有面临透析的风险。