头皮屑最常见的原因是脂溢性皮炎，脂溢性皮炎通常发生在皮脂溢出部位，经常是由头部向下发展，伴有不同程度的瘙痒。脂溢性皮炎的病因并不明确，有人认为与遗传有关，但未得到明确的证实。本病是在皮脂溢出的基础上引起的皮肤的继发的炎症，推测由于皮质分泌增多和化学成分的改变，使原存于皮肤上的正常菌，如糠皮孢子菌等大量的生长繁殖，侵犯的皮肤所致，大量的增多的皮脂，通过原来存在的皮肤上的非致病微生物，如痤疮丙酸杆菌的作用，分解出游离的脂肪酸也会刺激皮肤引起炎症。此外精神因素、饮食习惯、维生素B族缺乏，对本病的发生发展也可能有一定的影响。