肌张力是肌肉松弛状态下的紧张度，和被动运动时遇到的阻力。肌张力增高表现为肌肉僵硬、被动运动时阻力增加、关节活动范围缩小，见于锥体系和锥体外系的病变。
锥体系的病变表现为痉挛性肌张力增高，上肢屈肌和下肢伸肌的肌张力增高明显，被动运动时阻力开始大，结束时变小，称为折刀样肌张力增高。
锥体外系的肌张力增高会表现为强直性肌张力增高，伸肌和屈肌的肌张力均增高，向各个方向被动运动时阻力增加均匀，称为铅管样肌张力增高。
锥体束损害所致的肌张力增高，常见于脑梗塞、脑出血、脑肿瘤或脊髓的损伤，而锥体外系的肌张力增高主要见于帕金森病等疾病。