正常的肾脏产生的尿液经过输尿管排泄到膀胱内，如果在这过程中尿液的排出受到了一定阻碍，比如常见的泌尿系统结石、输尿管肿瘤，导致后续的尿液排出障碍，存积在肾脏内，形成了肾脏内的积液，肾积液也被称为肾积水。
出现肾积液后，最主要的是积极寻找导致肾积液的原因。病因可以分为先天性原因和后天性原因，后天性原因主要见于外来病因导致输尿管的梗阻，还可以见于膀胱以下尿路的异常异物。出现肾脏积液后，患者一定要去专业的泌尿外科就诊。患者在早期通常会出现腰部疼痛、胀满，少数患者会出现尿少、恶心、呕吐等表现。