一般椎骨是脊椎骨，也是指颈椎、胸椎、腰椎、骶椎、尾椎所构成的骨头，就叫做椎骨。跟日常生活中比较密切也比较容易出问题的一般是颈椎、腰椎的椎骨，这两个地方的活动范围比较大，所以也比较容易受伤，也是比较容易增生的部位。
椎骨主要是起到支撑脊柱的重要结构，负担整个身体的重量，同时保护脊髓，脊髓的中枢神经从大脑发出以后，一直往下传导，控制上肢、下肢的运动和感觉，可能周围还有一些其它的神经、血管都要受到保护。椎管周围有肌肉和韧带的附着，其目的是帮助稳定脊柱，同时也帮助脊柱的一些运动，比如曲伸、旋转等。椎骨之间靠椎间盘进行连接，所以在运动或者退化的过程中，椎间盘容易受到伤害，这就是椎骨的作用。