甲状腺激素是由甲状腺上皮细胞所分泌，甲状腺是人体最大的内分泌腺体，甲状腺激素包括总T3、总T4、游离T3、游离T4，机体真正发挥作用的是游离T3、游离T4。甲状腺细胞利用碘元素在上皮细胞内进行碘化酪氨酸，逐渐合成甲状腺激素。
甲状腺激素是维持机体代谢的兴奋性激素，当甲状腺激素合成、分泌增多时机体产生甲状腺功能亢进症，当甲状腺激素合成、分泌减少机体产生低代谢症候群，患者容易出现嗜睡、记忆力减退、怕冷、少汗等低代谢症候群的症状。不论是甲亢还是甲减，都应该进行正规的治疗。