一过性的脑缺血在医学上叫短暂性脑缺血发作，这是缺血性脑血管病，它是指给大脑供血的脑血管某一根发生了短暂性的缺血的改变，产生的原因可能是外来的微栓子的栓塞、局部的脑血管的痉挛或者是血液动力学的原因导致的。
总之，导致发生了供血不足，远端的脑组织就会出现缺血的改变，而出现了神经功能的一过性的缺失。可以表现为偏瘫、偏身感觉障碍、偏盲或者是失语这种现象。这种情况持续的时间一般不长，半个小时或1-2个小时，大多的情况下在24小时之内是完全能够恢复正常的，不遗留有任何的痕迹，这就叫做短暂性脑缺血发作，是中风的先兆。