老年痴呆还叫阿尔茨海默病，是一种中枢神经系统退行性变性性疾病，是中老年时期较为常见的功能退化性疾病，在老年前期和老年期出现记忆力减退较为多见，得这种病，病程时间为5-10年左右。如果发病时间比较早，可能和痴呆家族史有关系，家族性老年痴呆病程会进展比较快，前2-4年逐渐进展会越来越重，治疗效果并不良好，最终会长期卧床因营养不良、褥疮、肺炎等并发症，危及生命。阿尔茨海默病与年龄密切相关，称为老年痴呆，患病率随着年龄增长而稳定上升，在60岁人群患病率在5%左右，到八十岁患病率就可到达20%以上。