手震颤属于躯体的不自主运动，是指患者在意识清楚的情况下，出现不受主观控制的无目的的异常运动，是由于手的主动肌与拮抗肌交替收缩，引起的有节律的震荡运动，节律性震颤是与其他不随意运动的主要区别。
主要分为的静止性震颤和动作性震颤，静止性震颤是指在安静和肌肉松弛情况下出现的震颤。运动性震颤又称为意向性震颤，是指机体有目的的接近某个目标时，在运动过程中出现的震颤，越接近目标震颤越明显，常见于小脑的病变，丘脑红核病变时也可以出现这种震颤。
还有一部分见于脑炎、播散性脑脊髓炎、核黄疸和肝豆状核变性的时候会出现手足徐动症，表现为上肢交替性的伸屈运动，还会出现发音不清、鬼脸，也可以出现足部的不自主运动。