心肌梗死的主要症状是剧烈胸痛，持续时间一般超过20分钟以上，且含服硝酸甘油效果不好，伴随冷汗出、濒死感。
有的年龄较大的患者心肌梗死症状不是剧烈胸痛，而是以牙痛或腹痛等形式出现，但是既往都有胸闷、气短或心前区疼痛，且含服硝酸甘油可以缓解。
如果出现上述症状要怀疑心肌梗死，是在冠状动脉粥样硬化的基础上出现管腔内斑块，随着斑块增大引起管腔堵塞，血液无法流通而形成心肌大面积缺血或者斑块脱落，随着血液循环堵塞动脉导致心肌大面积缺血而出现剧烈胸痛。
冠状动脉粥样硬化可由各种因素诱发，平时要少吃油腻食物。