黑头也叫黑头粉刺、开放性粉刺，黑头形成的原因，是因为皮脂腺产生了大量的油脂，油脂排出不畅就会淤积在毛囊里面。当毛囊里淤积的皮质越来越多，就会把毛囊口撑开一部分，这样有一部分皮质就会暴露在空气里被氧化而变黑。
用牙膏去黑头并不可取，也没有科学依据。牙膏主要是一种摩擦剂，同时含有一定的洁净剂、保湿剂和防腐剂。牙膏主要是通过摩擦作用来清洁牙齿，保护口腔的健康，并不具备去除黑头的功效。
也没有哪项研究或者文献支持牙膏可以用来清洁和保护皮肤。恰恰相反，牙膏涂抹于皮肤还会引起皮肤干燥、毛孔堵塞，以致滋生出更多的黑头。此外，牙膏的品牌众多、成分复杂，如果盲目地涂于皮肤还可能对皮肤造成刺激，引起过敏。