扁平足一般都是先天性的扁平足，有可能是遗传因素，就是父母可能都有扁平足，子女也可能先天性扁平足。扁平足的原因就是脚的纵弓，也就是脚前掌和脚跟走路的时候是着地的，中间应该是空出来不着地的，特别是内侧，外侧是着地的。纵弓的存在保证了人体在走路过程当中，使身体的重量传导到脚上起到缓冲作用，所以足弓比较正常的人运动能力比较强、走路会比较远，而脚不出现疼痛。而扁平足走路时间长了会出现脚部的疼痛、酸胀，这个一般都是先天性的，足弓本身韧带比较松，然后容易出现塌陷。
还有一些类风湿性关节炎的患者也会容易出现扁平足，有些人因为年轻的时候干的重体力活太多、身体的负重太多，容易导致脚的纵弓塌陷，然后继发会出现一些严重的扁平足、拇外翻，然后有进一步的脚的小关节错位、脱位等等这样的情况。一般扁平足是先天的，但是后天的过度负重、负荷，导致脚的这些骨头之间的韧带松弛，或者是有一些小的脱位也容易导致后天扁平足的发生。