头孢菌素类抗生素是临床上常用的一大类抗菌药物，发展至目前为止一共有五代：
1、第一代头孢菌素对革兰氏阳性菌的作用十分强大，但对革兰氏阴性菌作用较差，而且有一定的肾毒性，代表瓶中有头孢拉定、头孢唑林、头孢氨苄和头孢替安。
2、第二代头孢菌素对革兰氏阳性菌作用与第一代相似，对革兰氏阴性菌作用有所加强，肾毒性也减轻，代表药物有头孢呋辛、头孢孟多、头孢克洛、头孢丙烯等。
3、第三代头孢菌素主要特点是对革兰氏阴性菌作用十分强大，但是对革兰氏阳性菌作用不如第一代和第二代，该类药基本没有肾毒性，代表药物有头孢噻肟、头孢克肟、头孢他啶、头孢哌酮、头孢曲松钠。
4、第四代和第五代头孢菌素都没有肾毒性，对革兰氏阴性菌和阳性菌作用都是很明显，第四代头孢菌素代表药物有头孢吡肟、头孢匹罗；第五代头孢菌素代表药物为头孢唑林、头孢托罗。