菟丝子这味药，味辛可以润燥，味甘能补虚，是一味平补阴阳的药物，肾阴虚、肾阳虚都可以用。经过盐炒加工的菟丝子可以起到引经的作用，能增强补肾效果，药性也可以得到增强，可以更好的补肾阳、益肾精。临床上可以用来治疗肾虚腰痛、腰膝酸软。
菟丝子还可以补肝肾而安胎，治疗肾虚引起的胎元不固、胎动不安、滑胎等病症。菟丝子可以入脾、肾两经，经过盐炒的菟丝子入肾经，力量更强，但同时也可以补肾、健脾、止泻，可以用来治疗脾肾两虚引起的便溏、泄泻等病症。