不同部位毛囊非同步生长，具有各自的周期。头发生长周期较长，一般2-5年，退行期数天，而休止期3个月。毛发是有生长周期的，根据个人体质的不同生长周期也会有所不同。
一个生长周期包括了三个阶段长期、休止期、退行期，生长期的毛发主要以连续的生长为特征，每日都会生长生长期结束后进入退行期。
退行期的毛发已经停止生长，特别容易脱落，这个时期持续的时间是最短的，休止期是一个等待下一个毛囊周期开始的过程，这就是一个完整的毛发生长周期。影响毛发生长的原因有很多，包括甲状腺素、雌激素和雄激素。