正常人的心包腔内有约15-50mL的浆膜液，平时在心脏的跳动期间，起到一定的润滑作用。如果浆膜液超过100mL，我们就称之为心包积液，心包积液有感染性心包积液和非感染性心包积液。
一旦心包积液是快速形成的，严重影响到了血流动力学，就会有生命危险。
感染性心包积液包括结核、病毒、细菌、原虫等，非感染性心包积液包括肿瘤、风湿性疾病、心脏损伤，或大血管破裂、内分泌代谢性疾病、放射损伤、心肌梗死后积液等。
一旦心脏受到损伤或者大血管破裂，导致急性快速的大量心包积液形成，就会严重影响到心脏的舒张，导致患者的血流动力学出现急性衰竭，这就会影响患者重要脏器的供血，甚至会危及生命。