嘴唇发乌也就是嘴唇出现了发黑的情况，一般嘴唇发黑提示患者存在发绀，这种发绀是患者存在体内缺氧，也就是低氧血症导致。目前的发绀主要分为两大方面病因，第一方面是周围性发绀，第二方面是中心性发绀。
周围性发绀指的是患者存在缺血或者淤血的情况，比如说由于动脉系统导致的患者末梢出现缺血，而引起嘴唇发绀，像患者出现了动脉的狭窄、动脉硬化等等，或者由于静脉系统回流异常，比如患者的静脉出现了血栓等等，导致回流减弱也会出现嘴唇发绀的情况。
另外对于中心性发绀，绝大多数指的是患者的心肺功能出现了异常。比如患者存在有心脏方面的疾病，像心功能不全、心力衰竭等等，有可能导致患者出现肺循环的淤血，而引起患者通过肺部所进行的二氧化碳和氧气的交换减少，这种情况下也可以导致患者全身多个器官的氧供应不足而引起发绀。
当然其中也包括嘴唇出现发黑的情况，因此如果患者嘴唇发乌，要考虑有中心型的疾病，或者周围型疾病两种可能性。