典型心绞痛的特点，疼痛多于劳累、情绪激动或活动中出现。疼痛的性质多为心前区的绞痛、闷痛以及压榨性疼痛，持续时间多在数分钟到30分钟之内，疼痛多位于心前区或胸骨后，呈巴掌样大小，经休息或含服硝酸甘油可以缓解。除了胸痛之外，可以有胸闷、呼吸困难、出汗、恶心等症状，也可以有放射性疼痛，即可以放射到肩、颈、后背及左臂，极少数病人也会表现出牙痛。
心绞痛一旦发生，有可能会有心电图的动态ST-T改变以及心肌损伤标志物的异常，或者心脏彩超可以出现新发的室壁节段运动异常。确诊心绞痛、冠心病的金标准，就是行冠脉造影。