放疗是局部治疗，放疗的副反应与放疗的部位以及放疗的剂量有直接关系，像头颈部肿瘤，如鼻咽癌最常见的放疗副反应是放射性口腔黏膜炎；胸部肿瘤，如食管癌最常见的放疗副反应是放射性食管炎。
盆腔肿瘤如直肠癌、宫颈癌，最常见的放疗副反应是放射性肠炎，上述放疗的副反应表现形式不同，病人的耐受程度也不同。
另外放疗的副反应轻重也与放疗的剂量有直接的关系，如果实体肿瘤还存在，放疗是根治性放疗，这时需要的剂量就会相对要高，放疗副反应也会相对重。
如果放疗是术前、术后的辅助治疗，需要的放疗剂量就会相对要低，放疗的副反应也会相对较轻。无论是哪种放疗副反应，临床上大夫会及时做出对症处理，一般病人都会顺利的完成放疗。