汞是银白色金属液体，在常温下易蒸发，主要以汞蒸气的形式经呼吸道进入人体，短时间内吸入高浓度的汞蒸气，可引起汞中毒，一般有以下症状：
1、全身症状：汞中毒最初表现为口腔内有金属味，继而出现头晕、头痛、恶心、呕吐、腹痛、腹泻、乏力、食欲不振等胃肠道的表现，也可出现全身酸痛、畏寒发热等全身症状。严重者可以出现黄疸、肝脏肿大等肝脏损害的表现。汞可以造成肾脏损害，严重者可以出现急性肾功能衰竭，可以出现少尿、水肿、高血压等症状。
2、呼吸系统症状：表现为咳嗽、咳痰、胸痛、呼吸困难和发绀，可以导致汞毒性肺炎。
3、过敏症状：少数患者吸入汞蒸汽之后，可以发生过敏性皮炎。