冠心病患者心绞痛发作时一般不是刺痛，一般表现为在心前区、胸骨后有手掌大小的压迫样、发闷感，或者紧缩样的疼痛，也有的人表现为烧灼样的疼痛，但是不会像针刺或者刀扎样的锐痛。
还有一部分人没有明显的胸痛，只表现为胸闷、不适，并且可以伴有放散痛，比如表现为左肩、左臂内侧、无名指或者小指疼痛，还有一部分人会出现颈部、咽部、下颌部的疼痛。
心绞痛的持续时间一般为3-5分钟，少数也可以持续数分钟到十几分钟，很少超过半个小时。一般心绞痛发作时会有诱因，在去除诱因后，比如正在活动的患者停止活动、休息或者含服硝酸甘油后疼痛可以缓解。