强直性脊柱炎是一种慢性炎症性疾病，属于风湿免疫病范畴，主要病变位置为骶髂关节、脊柱以及外周关节，并且伴发不同程度的眼、肺、肠道、心血管病变、关节外表现，严重者可发生脊柱畸形和强直。
诊断强直性脊柱炎的标准是：
第一、下腰背痛至少持续3个月，活动后疼痛改善，休息后不缓解；
第二、腰椎屈伸和侧屈活动受限；
第三、胸廓扩展范围小于同年龄和性别的正常值；
第四、X线表现为双侧骶髂关节炎轻微异常，或单侧骶髂关节炎明显异常。
如果患者具备第四条，且分别满足前三条中的任何一条，即可确诊。