糖尿病分1型糖尿病、2型糖尿病、妊娠期糖尿病和其它类型的糖尿病，这是糖尿病的分型。比较常见的临床上是1型糖尿病和2型糖尿病，1型糖尿病是由遗传因素，加上自身免疫缺陷以及病毒感染。常见的病毒有腮腺病毒、柯萨奇病毒，三个因素同时作用于患者而发生糖尿病，多是胰岛素绝对缺乏，患者需要终身使用胰岛素。
2型糖尿病患者是多基因遗传加环境因素，环境因素包括年龄、过重、肥胖、冠心病、高血压等。由于2型糖尿病是多基因遗传，其中肥胖是发生糖尿病的最主要诱因。肥胖以后脂肪细胞变大，脂肪细胞代谢产物堆积到肝外的一些组织，比如肌肉组织、脂肪组织，影响了胰岛素的敏感性，也就是发生了胰岛素抵抗而导致了肥胖。所以其父母如果有糖尿病，子女是发生糖尿病较正常人高4-5倍，所以糖尿病的家属一定要注意不能肥胖，因为肥胖就可诱发糖尿病，这是2型糖尿病的特点。2型糖尿病可以用口服药物治疗，也可以用胰岛素治疗，具体采用哪种方案由临床医师给予正确的评估。