甲状腺功能减退是由各种原因导致的甲状腺激素合成和分泌减少，或者组织利用不足而引起的全身性低代谢综合征，临床表现可以分为一般表现以及全身多器官多系统的临床症状，一般表现包括畏寒、乏力、毛发稀疏、皮肤粗糙。还可以损害神经精神系统，出现记忆力减退、嗜睡、反应迟钝以及心血管系统心率减慢。消化系统损害可以出现腹胀、便秘、纳差、食欲减退，对内分泌系统以及血液系统、肌肉关节系统都可以产生影响。
如果甲状腺功能减退在早期没有得到及时纠正，就可能会出现甲减危象。甲减危象主要因为长期没有得到诊断或者没有得以治疗的甲减，导致危及患者生命的一种最严重的情况。我们常说的甲减危象包括黏液性水肿、昏迷，就是甲减最严重的情况，也是内分泌的急症，死亡率还是比较高的。