盘状肺不张是肺不张的一种特殊类型，大多数肺不张都是由于支气管堵塞、管外压迫导致的肺膨胀不全，X线上出现尖端指向肺门的楔形阴影，但是盘状肺不张多由于膈下病变或者上腹部手术，导致呼吸功能障碍，膈肌运动减弱，以至于少量的分泌物堵塞，就可以导致肺底部亚肺段的不张。
另外，也可以是表面活性物质减少、肺泡萎陷引起，X线上见到横膈上方形成条索状的片状阴影，往往抵达胸膜的表面，但不穿过叶间裂，通常为2-6cm长，呈扁平状的阴影，大多数由于这部分的肺野活动障碍导致，胸部CT、正侧位片上都可以看到。