网球肘是老百姓俗称，医学名词叫做肱骨外上髁炎。产生网球肘的原因其实并不都是因为打网球产生的，很多的时候是因为受凉、受累，还要做过度的运动，造成了肌肉在肱骨外上髁的附着点，产生了无菌性的炎症，而产生的疼痛命名为网球肘。最开始发现因为打网球的运动员，在打球之后出现了肘关节外侧的疼痛，可能是表现拧毛巾费劲，或者拎重物疼痛，还有的人是背伸手腕的时候会产生疼痛。
除去网球运动员之外，比如经常打羽毛球、乒乓球，以前的纺织女工做摇板动作，都可能会引起肌肉还有骨头的附着点的位置，出现无菌性炎症而导致疼痛。因此，网球肘只是历史来源，命名为网球肘，而真正名词叫做肱骨外上髁炎，形成的原因很多还是因为受凉、受累、外伤或者活动过度造成的无菌性炎症。