脑积水的临床症状在不同年龄的患者中有不同表现，在婴儿和儿童脑积水患者中，主要有先天性脑积水，患儿表现为头围异常增大、颅骨变薄、双眼下视、头部叩击有破罐音、患儿发育迟缓、身材矮小、智力低下、行走不稳、肌力下降。成人脑积水主要有头痛、呕吐、视神经乳头水肿等颅高压的表现，同时有肌力下降、视力下降、行走不稳、大便失禁等。在老年人脑积水中，头痛、呕吐等颅高压症状并不明显，患者主要表现为记忆思维的下降、精神异常、肌力下降、大小便失禁等正常压力脑积水的表现。