色素沉淀也叫色素沉积，是指由于各种原因导致皮肤中的黑色素含量升高，出现皮肤颜色加深的一种现象。黑色素是维持皮肤正常颜色主要的生物色素，它是由表皮中的黑素细胞合成的。有很多原因导致黑色素细胞功能亢进或者黑素细胞异常的增殖，都会让皮肤中的黑色素含量升高，也就出现了色素沉淀，以下是一种常见的能够出现色素沉着的一些情况：
第一、一些先天性的原因，例如太田痣、咖啡斑，这些先天性的疾病会出现黑素细胞的增多，黑素含量的增多，于是就会出现色素沉着。
第二、还有一种情况就是后天性的，像黄褐斑、老年斑这些皮肤的疾病，由于病理状态下黑素细胞的功能活跃或者黑素细胞数目变多，使皮肤中的黑素含量升高。
第三、还有一些是后天性的原因，例如晒斑，指由于紫外线的过度照射或者防晒措施不够，导致皮肤出现了色素沉着。
因此，色素沉着只是一个现象，有很多原因都可以导致色素沉着的出现。