宫颈癌和HPV感染密切相关，也就是HPV感染是导致宫颈癌最主要的原因。其他相关的危险因素包括吸烟、多个性伴侣、性生活开始过早、多孕多产，还有患有免疫功能缺陷性疾病等。导致宫颈癌的是高危型HPV，有很多型别，其中16和18型HPV发生率高。大多数情况下自身的免疫系统可以清除HPV感染，只有少数女性是持续性高危型HPV感染，会导致宫颈癌前病变并发展为宫颈癌。
免疫功能低下，小于16-18岁开始有性生活，性伴侣越多，感染HPV风险越大。当HPV感染后吸烟，无论是自主吸烟还是二手烟，发展为癌前病变或宫颈癌的风险也增加，还有多孕多产。长期的生殖道炎症，在HPV感染后患宫颈癌的风险也较高。要定期宫颈癌筛查，保持健康的生活方式，加强体育锻炼，增强体质，积极应对不良情绪，预防宫颈癌的发生。