前葡萄膜炎为虹膜炎和虹膜睫状体炎的总称，由于解剖的关系，临床上单独的虹膜炎或虹膜睫状体炎很少见，往往二者同时存在。前葡萄膜炎是葡萄膜炎中最常见的一种类型，据统计，中国人的患病率是整个葡萄膜炎的50%-60%，前葡萄膜炎多合并瑞特综合征、强直性脊柱炎等全身慢慢性疾病。伴发葡萄膜炎一定程度上也体现了风湿病的活动性，但是不同类型的风湿所导致的葡萄膜炎，其发生率、临床表现和预后都有所不同。
最常见的临床表现是出现眼部疼痛、畏光、流泪、视力减退，眼科检查时会发现眼睛出现睫状充血、角膜厚，出现沉着物、房水闪辉，虹膜还有可能会出现前粘连、后粘连。由于葡萄膜炎的发作会导致瞳孔变形，还会出现晶状体前有色素沉积。