出现消化不良、腹痛的症状，说明消化过程受到了某种原因的干扰。消化不良可以是暂时的表现，比如吃得过饱，喝酒过多，吃了某种药物而引起，也可能由于心情不好或者吃了某种不耐受的食物引起。消化不良也可以是持续性的表现，如果症状持续时间比较长，那就可能是患有某种疾病，比如胃炎、胃溃疡、肝炎、胰腺炎等。
消化不良也可能是胃肠功能紊乱导致的功能性消化不良，功能性消化不良是一种常见的消化系统疾病，可常年持续或者反复发作，约60%的消化不良都属于功能性消化不良。本病的特点是具有消化不良的症状，比如肚子大、肚子疼、恶心、呕吐等，但经过胃镜、钡餐透视、B超以及各种化验检查，并无明显的消化器官疾病，比如食管、胃肠道的疾病或者消化道疾病。