幼儿脑炎最明显的症状是神经精神方面的异常，表现为发热、头痛、呈喷射状呕吐、嗜睡、惊厥、目光呆滞、摇头、烦躁、前囟饱满，布氏征阳性等。
小儿脑炎大多数是由病毒感染导致的严重的中枢神经系统感染性疾病，初期临床表现与上呼吸道感染相似，比如都会表现为发热、食欲减退、全身酸痛、呕吐、腹泻等而延误病情。小儿脑炎经过积极治疗后，一些孩子仍会留有不同程度的肢体运动障碍、智力障碍、失语、吞咽困难等表现。