带状疱疹性神经痛是带状疱疹的一种临床表现，带状疱疹是由水痘带状疱疹病毒，所引起的一种急性皮肤病。
水痘带状疱疹病毒具有嗜神经性，在侵入皮肤感觉神经末梢后，可沿着神经移动到脊髓后根的神经节中并潜伏在该处，当宿主的细胞免疫功能低下时，比如患感冒、发热、系统性红斑狼疮，以及恶性肿瘤时，病毒就会又被激发致使神经节发炎、坏死。
同时再次激活的病毒，可以沿着周围神经纤维再次移动到皮肤，发生疱疹并伴有疼痛。
一般来说年龄越大神经痛越重，如果体内病毒以及传到末梢神经的病毒，被清除体外后是不会有后遗症发生的，反之则可能形成后遗神经痛，也就是所谓的带状疱疹性后遗神经痛。