癫痫是大脑神经细胞异常放电，引起的短暂的发作性大脑功能失调，按照病因可以分为原发性癫痫和继发性癫痫两类。原发性癫痫又称为真性癫痫、特发性癫痫、功能性癫痫、隐源性癫痫等等，多见于儿童以及青少年，绝大多数在30岁之前发病。除了遗传因素之外，往往没有其他明显的病因，比如遗传代谢障碍、脑血管畸形、脑瘫、脑积水、胼胝体发育不全、脑皮质发育不全、大脑灰质异位症、染色体畸形等等。原发性癫痫的发作形式常常为全身性发作，比如全身强直阵挛性发作、失神发作和肌阵挛发作等等。