脑出血急性期的病死率可达30%-40%，脑出血的预后与出血的部位、出血量、病人的意识状态以及是否合并并发症、是否得到及时有效的治疗有关，脑出血的致死原因主要是脑水肿、颅内压增高以及脑疝形成。
脑血管破裂后发生脑出血，脑出血会由于占位效应而发生脑水肿，随着时间的延长，脑水肿逐步增加。颅内压增高会导致脑疝形成，最终导致病人呼吸、心跳停止而死亡，整个过程是逐渐形成的。
如果出血发生在脑叶、基底节区，这个过程可能相对要缓慢一些。如果发生的出血部位在脑干，预后是极差的。
因为脑干是人体的呼吸、心跳的生命中枢，一旦发生大量出血，会立即形成枕骨大孔疝，会在很短的时间内出现四肢瘫、四肢强直、瞳孔缩小或放大、中枢性高热、应激性溃疡、肺炎等并发症，会在短时间内出现呼吸、心跳停止而死亡。
另外，脑出血的一些并发症，比如重症肺炎会导致呼吸衰竭，应激性溃疡、消化道出血，病人出现脱水、离子紊乱等内环境紊乱也加速脑出血病人死亡的过程。