木糖醇不是无糖，木糖醇本身是一种有机化合物，是从植物原料中提取出来的一种天然甜味剂，是人体糖类代谢的中间体。在体内缺乏胰岛素影响糖代谢的情况下，无需胰岛素促进，木糖醇也能透过细胞膜被组织吸收利用，促进肝糖原的合成，供细胞以能量，且不会引起血糖值的升高。
因此，木糖醇可以作为糖尿病病人的甜味剂、营养补充剂和辅助治疗剂，是适合糖尿病患者食用的营养性食糖替代品。木糖醇与普通的白砂糖相比，具有热量低的优势，每克木糖醇仅含有2.4卡路里的热量，比其他的大多数碳水化合物热量少40%。